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La Clinica di MochiLeishmaniosi nei cani: cos'è e come prevenirla
La leishmaniosi è una grave malattia parassitaria trasmessa dai flebotomi. Ti spieghiamo tutto quello che devi sapere per proteggere il tuo cane in Spagna.
Questa è un'informazione generale: in caso di dubbi sulla salute, consulta il tuo veterinario.
Cos'è la leishmaniosi canina in Spagna
La leishmaniosi nei cani è una malattia parassitaria sistemica e una zoonosi rilevante con impatto sulla salute pubblica. È classificata come malattia trascurata dall'Organizzazione Mondiale della Sanità ed è considerata endemica in Spagna e in tutta l'area mediterranea.
L'agente causale di questa patologia è il protozoo Leishmania infantum. In questo ciclo, il cane agisce come principale ospite serbatoio domestico del parassita.
Come si trasmette la malattia e come avviene il contagio
La malattia si trasmette esclusivamente attraverso la puntura delle femmine di insetti vettori chiamati flebotomi, comunemente noti come moscerini dei sabbia. Questi insetti sono più piccoli di una zanzara comune.
Le specie vettori più importanti descritte nell'area mediterranea da guide specializzate come ESCCAP España sono Phlebotomus perniciosus e Phlebotomus ariasi. È molto importante sapere che il contagio non avviene direttamente da cane a cane per contatto normale.
Zone e periodi di maggior rischio in Spagna
Le aree di maggior rischio nel nostro paese sono le zone mediterranee, le Baleari, il sud e il centro della penisola, oltre alle zone del bacino dell'Ebro. Tuttavia, il cambiamento climatico e l'aumento delle temperature stanno ampliando la sua presenza e incidenza verso il nord della penisola.
Per quanto riguarda i periodi di maggior rischio, la stagione tradizionale va dai mesi caldi da aprile a ottobre, raggiungendo il picco massimo a luglio e agosto. Anche se il riscaldamento globale allunga il loro periodo di attività, possono essere attivi fino a dicembre o tutto l'anno in certe aree.
I flebotomi hanno abitudini notturne. Mostrano la massima attività e pungono principalmente dal tramonto all'alba. Durante il giorno si rifugiano in luoghi umidi e bui come crepe o scantinati.
Sintomi che devono portare dal veterinario
Il periodo di incubazione è molto variabile, oscillando solitamente tra tre e diciotto mesi, anche se l'animale può rimanere asintomatico per anni.
Devi recarti dal veterinario se noti alcuni dei segni clinici chiave della malattia nel tuo animale domestico.
- Lesioni cutanee localizzate o generalizzate come ferite che non guariscono, perdita di pelo, dermatite esfoliativa o ipercheratosi dei cuscinetti plantari.
- Perdita di peso progressiva e mancanza di appetito.
- Stanchezza generale, apatia e febbre.
- Insufficienza renale e gravi problemi agli organi interni come fegato e milza.
- Alterazioni articolari e sanguinamento nasale o epistassi.
Come prevenire la leishmaniosi nei cani
La prevenzione è fondamentale per mantenere il tuo cane protetto dal parassita. Si raccomanda di combinare diversi metodi preventivi attraverso una protezione a strati durante tutto l'anno o intensificata nei mesi caldi.
I repellenti sono essenziali: utilizza insetticidi con effetto repellente nei confronti del flebotomo in formato di collari specifici, con una durata da sei a otto mesi o fino a dodici mesi a seconda del prodotto commerciale, e pipette mensili.
La vaccinazione è un altro strumento chiave. Consiste nella somministrazione di vaccini specifici volti a stimolare il sistema immunitario del cane per ridurre il rischio di sviluppare la malattia clinica dopo l'esposizione al parassita.
Devi applicare misure di gestione ambientale: evita le passeggiate e tieni i cani all'interno dell'abitazione durante le ore di massima attività del vettore, che vanno dal tramonto all'alba, nelle stagioni a rischio. Aiuta anche installare zanzariere a maglie fini in casa.
Come si effettua la diagnosi veterinaria
La diagnosi della leishmaniosi è complessa a causa della grande variabilità dei sintomi e richiede sempre un criterio professionale esperto.
Si basa fondamentalmente su test sierologici quantitativi e qualitativi per la rilevazione di anticorpi, come saggi immunoenzimatici ELISA o tecniche di immunofluorescenza indiretta IFI. Inoltre, si ricorre alla dimostrazione o rilevazione diretta del parassita mediante metodi di laboratorio, seguendo sempre i protocolli di gruppi di esperti come Leishvet e GSLC.
Domande frequenti
La leishmaniosi può contagiare da un cane all'altro?
No. Il contagio non avviene direttamente tra cani per contatto normale, ma esclusivamente attraverso la puntura del flebotomo.
A che ora pungono i flebotomi?
Hanno abitudini notturne e la loro massima attività si verifica dal tramonto all'alba.
Quali sono i mesi di maggior rischio in Spagna?
La stagione di maggior rischio va da aprile a ottobre, con picchi massimi a luglio e agosto.
Quali metodi preventivi esistono?
Si raccomanda di combinare collari repellenti o pipette mensili, il vaccino specifico, evitare passeggiate notturne durante il periodo di rischio e usare zanzariere.
«Bau, quante cose importanti per proteggerci da quei fastidiosi flebotomi nelle notti d'estate!»
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